El síndrome del túnel carpiano es una afección dolorosa, causada por un nervio comprimido en la mano. Provoca dolor, entumecimiento, hormigueo y una serie de síntomas, y afecta aproximadamente al 3% de la población mundial. Afortunadamente, gracias a las propiedades antiinflamatorias y analgésicas del cannabis, la marihuana podría ser una opción de tratamiento interesante para quienes padecen el síndrome del túnel carpiano.
¿QUÉ ES EL SÍNDROME DE TÚNEL CARPIANO?
El síndrome del túnel carpiano (STC) es una afección dolorosa que afecta a la zona de la muñeca. Concretamente, está causado por el pinzamiento del nervio mediano (uno de los nervios más grandes de la mano). Este síndrome es un problema recurrente que tiende a empeorar con el tiempo, lo que significa que es importante diagnosticarlo y tratarlo lo antes posible.
Con el tiempo, la presión continua sobre el nervio mediano puede dañarlo gravemente. Este daño es permanente y deriva en síntomas peores y de mayor intensidad.
El túnel carpiano pasa por la muñeca y actúa como un pequeño pasaje, que protege el nervio mediano a medida que pasa de la mano al brazo y se extiende hasta el cuello. El nervio mediano es uno de los principales nervios de la mano; controla la sensibilidad de los dedos, así como los músculos que rodean el pulgar.
El STC se produce cuando el túnel carpiano comprime el nervio mediano. Esto puede ocurrir cuando el túnel carpiano se estrecha, o cuando se inflama un tejido especial alrededor de los tendones flexores de la mano. Esta inflamación puede comprimir el túnel carpiano y ejercer presión sobre el nervio mediano.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DEL SÍNDROME DE TÚNEL CARPIANO?
La presión externa que comprime el nervio mediano provoca una variedad de síntomas. La gravedad de estos síntomas tiende a aumentar con el tiempo. Si no recibe un tratamiento adecuado, el síndrome del túnel carpiano podría causar daños permanentes al nervio mediano, lo que no haría más que aumentar la gravedad de los síntomas.
Algunos de los síntomas principales del STC son:
- Dolor
- Adormecimiento
- Hormigueo
- Debilidad en la mano
- Sensaciones tipo calambres recorriendo los dedos
- Dolor y calambres subiendo por el brazo hacia el hombro
¿CUÁLES SON LAS CAUSAS DEL SÍNDROME DE TÚNEL CARPIANO?
Las investigaciones sugieren que el STC es más frecuente en mujeres de edad avanzada. Hay una serie de factores que podrían aumentar el riesgo de desarrollar esta afección, incluyendo:
- Genética: los rasgos físicos, como una muñeca más pequeña o un túnel carpiano más estrecho, pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle el STC. Estos rasgos físicos probablemente se transmitan de una generación a otra.
- Movimientos y flexiones de la mano: realizar movimientos repetitivos de la mano, o actividades que requieran una flexión extrema de las muñecas, manos y dedos, podría agravar los tendones de la muñeca y causar inflamación, lo que en última instancia afecta al nervio mediano.
- Artritis: la inflamación de las articulaciones en la mano y la muñeca podría afectar al túnel carpiano.
¿CÓMO SUELE TRATARSE EL SÍNDROME DEL TÚNEL CARPIANO?
El tratamiento del STC comienza con un examen médico. El médico realizará un diagnóstico basándose en los síntomas y en un examen físico, que incluye dar golpecitos, doblar y presionar varias partes de la mano. También examinará la sensibilidad de tus manos y, en algunos casos, realizará pruebas electrofisiológicas e imágenes médicas (como ultrasonidos, resonancias magnéticas y rayos X) para poder identificar mejor la causa de los síntomas.
Una vez diagnosticado, el tratamiento varía en función de la gravedad de los síntomas y del nivel de evolución de la afección. Cuando se detectan de forma temprana, los síntomas del STC normalmente pueden tratarse con métodos no-quirúrgicos, que incluyen:
- Férulas y órtesis muñequeras: mantienen la muñeca en una posición neutral y minimizan la presión en el túnel carpiano.
- Tratamiento con AINE: los AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos) son seguros y se toleran bien, y pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamación causados por esta afección.
- Inyecciones de esteroides: los corticosteroides son agentes antiinflamatorios potentes que pueden ayudar a tratar las inflamaciones del túnel carpiano.
- Ejercicios: algunos médicos hacen que sus pacientes realicen ejercicios específicos, pensados para aliviar los síntomas y la presión que rodea al nervio mediano.
- Cambios en el estilo de vida: tu médico te ayudará a identificar las actividades que ejercen presión adicional sobre el túnel carpiano y empeoran los síntomas. Esto podría afectar a tu trabajo, rutina de ejercicios, o incluso hobbies, que requieran flexionar o estirar la mano y la muñeca a menudo, o durante largos períodos de tiempo.
El STC también puede tratarse mediante procedimientos quirúrgicos. Estos procedimientos, conocidos como liberación del túnel carpiano, aumentan el tamaño del túnel con el objetivo de aliviar la presión que rodea al nervio mediano. La necesidad de aplicar esta cirugía depende de la gravedad de los síntomas.
¿PODRÍA AYUDAR EL CBD CON EL SÍNDROME DEL TÚNEL CARPIANO?
Dado que los principales síntomas del síndrome del túnel carpiano son el dolor y la inflamación, el cannabis resulta una opción interesante. Y aunque los fármacos convencionales, como los AINE y los esteroides, pueden aliviar de forma efectiva los síntomas del túnel carpiano, el uso incorrecto o continuo de estos medicamentos puede provocar efectos secundarios.
Los AINE, por ejemplo, pueden causar efectos como sangrado gastrointestinal, acidez estomacal, dolores de cabeza, mareos, problemas del hígado y riñón o presión arterial alta, entre otros. Los estudios muestran que, en EE.UU., se hospitalizan alrededor de 100.000 personas al año por problemas gastrointestinales relacionados solo con los AINE. Esto aumenta el interés por buscar alternativas.
Durante la última década, varios estudios han mostrado los efectos antiinflamatorios y analgésicos de varios componentes del cannabis. En 2013, por ejemplo, los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tongji descubrieron que el CBD[1] podría disminuir considerablemente la inflamación, según un estudio de pancreatitis basado en animales.
En 2012, un estudio publicado en el _European Journal of Pharmacology_ sugirió que el CBD podría disminuir la inflamación[2] en ratas con lesiones pulmonares agudas. En 2011, los investigadores de la Universidad de Nápoles Federico II descubrieron que el CBD también parece reducir la inflamación crónica[3] en el intestino. Otros estudios muestran cómo el CBD podría ayudar a reducir la inflamación causada por la artritis[4] y el SII[5].
Dicho esto, es necesario que se realicen más investigaciones, por lo que todavía no está claro lo efectivo que puede llegar a ser el cannabis en la ayuda del síndrome del túnel carpiano. Es necesario que se realicen investigaciones específicas sobre la enfermedad y su relación con el cannabis. Aun así, la investigación actual en este área es prometedora, aunque todavía no sea definitiva.
Fuentes Externas
Anti-inflammatory Role of Cannabidiol and O-1602 in Cerulein-Induced Acute Pancreatitis in Mice - PubMed https://www.ncbi.nlm.nih.gov
Cannabidiol, a Non-Psychotropic Plant-Derived Cannabinoid, Decreases Inflammation in a Murine Model of Acute Lung Injury: Role for the Adenosine A(2A) Receptor - PubMed https://www.ncbi.nlm.nih.gov
Cannabidiol Reduces Intestinal Inflammation Through the Control of Neuroimmune Axis - PubMed https://www.ncbi.nlm.nih.gov
Preliminary Assessment of the Efficacy, Tolerability and Safety of a Cannabis-Based Medicine (Sativex) in the Treatment of Pain Caused by Rheumatoid Arthritis - PubMed https://www.ncbi.nlm.nih.gov
Cannabidiol in Inflammatory Bowel Diseases: A Brief Overview - PubMed https://www.ncbi.nlm.nih.gov
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